据SBS报道，在参议院近日举行的一次公众听证会上，参议员们被警告：若延长澳洲新移民及其家属领取福利的等待期，将使其陷入赤贫的困境。

该法案旨在将新移民领取的等待期从2年延长至3年，受影响的福利项目包括家庭税收福利（Family Tax Benefit）、带薪父母产假（Paid Parental）及育儿看护津贴（Carers’ Allowance）、Newstart失业津贴等。该法案尚未提交联邦议会审议。

国家社会保障权益网络（National Social Security Rights Network）的莉安.何（Leanne Ho，音译）表示，该法案基于站不住脚的假设，以为新移民不愿工作，撤销收入补助，能鼓励他们自给自足。

“移民在澳洲往往很难找到工作，即使是移民所具备的技术及经验与澳洲的技术缺口相吻合的情况下。”本周二，何女士在墨尔本举行的听证会向参议员们表示：“雇主一味抱怨移民因缺乏本地工作经验及语言技能，难以找到工作；（然而雇主）对移民工人的剥削有据可查。为了生存，他们会接受不合规的工作环境，延长等待期将让他们更为弱势。”

“延长等待期所节省下来的开支最终将花在解决贫困产生的负面影响上。”

据悉，若将领取家庭税收福利的等待期延长至3年，约50,000户新移民家庭（包括110,000名儿童）预计将会受到冲击。而另30,000人将落入等待申领带薪父母产假、育儿看护津贴及Newstart失业津贴的名单中。在新政之下，政府预计可节省下13亿澳元。

澳洲少数族裔社区委员会联盟（Federation of Ethnic Communities' Councils of Australia）的Alia Imtoual博士称，延长等待期，并将此适用于产假及家庭福利，会产生处于社会底层的移民。

他举例说：“同一天在同一家医院出生的两名婴儿，其中一个是澳人，一个是是移民，由于父母的居民身份，他们的待遇将截然不同。”

澳洲社会服务委员会（Australian Council of Social Service）的克罗（Charmaine Crowe）称，妇女和儿童将成为最大的“输家”，他们是家庭税收福利和带薪产假的主要受惠者，在法案中，这两项福利会被削减得最多。