据英国《卫报》报道，新西兰政府正在考虑设立一个新的签证类别——气候难民签证，以帮助因气候变化而流离失所的太平洋岛国人民。这个新政策打算提供100张签证给受气候变化影响的人。

　　据报道，新西兰移民和法庭此前曾拒绝了来自图瓦卢的两个家庭的难民申请，他们因为气候变化，申请成为新西兰难民。气候变化导致海平面上升、缺乏清洁卫生的饮用水以及图瓦卢的高失业率是这两个家庭寻求庇护的原因。但是法庭裁定，他们没有种族、宗教、国籍风险，也不符合1951年难民公约下的政治、宗教团体成员受迫害的风险，因此拒绝了他们的申请，并将他们遣送回国。

　　国际环境法专家Alberto Costi教授称，当前的难民公约不适用于环境难民。但是环境难民面临的条件非常艰苦，确实应该接受庇护。

　　新西兰气候变化部长詹姆斯。肖接受媒体采访时表示，这是一个实验性的人道主义签证类别，面向来自太平洋国家的人群。他们因为气候变化，海平面上升而流离失所，这是我们打算与太平洋岛国建立伙伴关系的一项措施。

　　据报道，2014年，来自基里巴斯的Loane Teitiota成为第一个在新西兰申请气候难民的人，因为气候变化，海平面上升导致了基里巴斯环境恶化。但Teitiota的申请被新西兰最高法院驳回，他也于次年被驱逐出境。

　　Alberto Costi教授承认肖的提议将填补难民公约中环境难民的空白。但他认为，这个问题还需要得到法律的认可。“我也很同情环境难民，但从法律上来讲，这引发了一场巨大的争论，需要有明确的指导方针。这是一个有探索的想法，但是我希望看到这个想法更清晰的实施策略。”